A origem dos primeiros fósforos remonta à antiga China, por volta dos anos 1000, tendo a Europa conhecido essa tecnologia muito depois, por volta do século XVII, quando os primeiros fósforos de fricção modernos foram vendidos por um cidadão chamado John Walker, em 1827.
Curiosamente muitos anos antes já se fabricavam isqueiros, como é o caso do elegante modelo alemão de 1807 feito em porcelana e cobre, o Templo de Vesta. Ele é assim denominado em evocação ao antigo templo romano, onde as virgens vestais mantinham sempre aceso o fogo sagrado (Vesta é a deusa romana que personifica o fogo).
O interessante dessa peça, além de sua beleza, é a forma com que ela funciona. Em seu interior existe um aparelho para produzir hidrogênio e um disco de resina que se carrega com eletricidade estática. Ao ser acionado, um interruptor comanda a saída do gás e gera uma faísca, incendiando o hidrogênio e produzindo a chama azulada junto a boca do leão deitado na entrada do templo.
Sabe-se que o Museu de Ciências de Londres possui uma peça em seu acervo.
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| Ao se pressionar o botão, uma faísca incendeia um jato de hidrogênio, que produz uma chama azul na boca do leão. |
Fonte:
O Grande Livro do Maravilhoso e do Fantástico - 1ª Edição - Maio de 1977.
